Pléco léopard
(Pterygoplichthys gibbiceps)

De façon générale, le volume minimum pour le maintien d’un individu de cette espèce dans de bonnes conditions est un aquarium de 500 litres. Cependant, il serait préférable d’opter pour 2 Plécos dans un 800 litres. Enfin, préférez des aquariums plutôt longs, car c’est la surface disponible au sol qui compte vraiment (la hauteur de l’aquarium n’a pas d’importance). Pour des volumes inférieurs que ceux précédemment cités, préférez adopter des Ancistrus, beaucoup plus petits.

Prévoyez autant de cachettes qu’il y a de Plécos, voire plus. En effet, ce poisson territorial va défendre son territoire vis-à-vis de ses congénères et il faut que chacun trouve une place qui lui donne satisfaction ! Formez ces cachettes en entremêlant des roches et des racines.

Les racines de tourbières sont indispensables dans un aquarium à Pléco car celui-ci va prendra un grand plaisir à les racler.

Une bonne filtration permettra de maintenir une belle qualité d’eau (ce poisson est un gros pollueur !) et un taux d’oxygène élevé, indispensable au bien-être de cette espèce.

De plus, notez que le Pléco aime le fort courant ! Dans ces conditions, choisissez une filtration de débit au moins égal à 10 ou 20 fois le volume de l’aquarium par heure.

Pour ce qui est du choix des plantes, le Pléco n’y touche pas, du moins, intentionnellement. Mais une fois sa taille adulte atteinte, ce géant peut abîmer ou déraciner les plantes fines avec ses mouvements. Choisissez des plantes robustes (type Anubias) que vous fixerez solidement au décor ou dans le sol (avec un leste).

Autre point de vigilance : le sol. Comme le Pléco fouille le sol à la recherche de nourriture, celui-ci doit être non coupant. Choisissez un sable de rivière comme le sable de Loire par exemple. Dans certains cas (ce n’est pas valable avec tous les Plécos), le substrat nutritif devrait être évité car l’activité de fouille du poisson risque de mélanger sable/substrat, voire de le répandre dans tout votre aquarium et de rendre l’eau trouble.