Entretien d'un aquarium d'eau douce

Afin de garder une qualité d'eau optimale, le strict minimum est de faire un changement d'eau hebdomadaire. En effet, même dans les aquariums pourvus de filtre, il est nécessaire de renouveler une partie de l'eau régulièrement.

Pour expliquer ce qu'il se passe réellement, résumons le cycle de l'azote qui se produit dans chaque aquarium. Les excréments des poissons et les autres déchets organiques se dégradent en ammoniac (NH3). Cet ammoniac est transformé par les bactéries contenues dans le filtre et le sol en nitrites (NO2), puis en nitrate (NO3). Le nitrate est consommé par les plantes et sert donc d'engrais, et ainsi de suite.

Cependant, ce système est rarement à l'équilibre dans nos aquariums car la densité d'être vivants par rapport au volume est bien supérieure à celle rencontrée dans la nature. Ainsi, on observe très rapidement une accumulation de l’ammoniac, des nitrites et des nitrates dans l'eau. Il va sans dire que ces substances sont dangereuses pour nos poissons. Il faudra donc procéder au renouvellement d'une partie de l'eau régulièrement : on prélève l'eau de l'aquarium chargée de pollution, et on la remplace par le même volume d'eau neuve et propre.

Pour contrôler l'état de votre eau, il existe des tests sous forme de bandelettes ou de gouttes, permettant de contrôler différents paramètres (ph, Gh...). Pour savoir si votre eau a besoin d'un plus gros changement, ou si vous observez des comportements inhabituels chez vos poissons, les tests de nitrites ou de nitrates vous permettront de contrôler le taux de pollution de l'eau, et de prendre les mesures nécessaires. Les autres paramètres à tester se feront en fonction des exigences de votre population.

De façon générale, nous vous recommandons de changer un petit volume (10%) chaque semaine plutôt qu'un plus gros volume une fois par mois. En effet, vous risquez moins de déstabiliser les paramètres d'eau ainsi. De plus, cela limitera de façon beaucoup plus efficace la pollution de l'eau. Si vous manquez de temps, vous pouvez adopter pour un rythme de 20% tous les 15 jours, mais les changements d'eau espacés de plus de 15 jours sont à éviter.

Concrètement, placez un seau vide sous le niveau d’eau de l'aquarium. Plongez un tuyau dans votre aquarium et maintenez-le dans le seau vide. Amorcez le transvasement en aspirant l'air avec votre bouche afin que l'eau commence à couler dans le tuyau. L'aspiration de l'eau polluée commence. Gardez cette eau pour nettoyer le filtre quand cela est nécessaire. Vous pouvez équiper ce tuyau d'une système d’amorçage (« poire ») ainsi que d'une crépine pour éviter d'aspirer les poissons trop curieux !

Complétez le niveau avec l'eau neuve préalablement préparée. N'oubliez pas d'ajuster la composition chimique et la température de l'eau de remplacement afin qu'elles soient identiques à celle déjà présente dans l'aquarium. Attention également à la présence de chlore dans l'eau de nos robinets : utilisez des conditionneurs d'eau (qui neutraliseront aussi les métaux lourds) ou laissez reposer l'eau neuve 24/48h (le chlore s'évapore naturellement). Quand vous rajoutez la nouvelle eau, versez-la dans votre main au dessus de l'aquarium pour éviter de creuser le substrat et de déranger le décor. Vous pouvez aussi mettre le seau sur le couvercle (si celui-ci est assez solide) et utiliser un tuyau pour que l'eau coule doucement.